Quando por volta de 1800 o fazendeiro e oficial do exército britânico Sir John Sebright resolveu desenvolver uma nova raça de galinha, ele não sabia que produziria quase uma obra de arte. Pode parecer exagero, mas basta olhar para as penas da Sebright para entender.O corpo da galinha anã britânica é repleto de penas que parecem ter sido desenhadas à mão. Na verdade, a beleza por trás da ave tem a ver com a genética. Leia também É o bicho!Animais em casa: biólogo ensina a diferenciar espécies inofensivas CiênciaExtinção de animais não pode ser desfeita e genética pode explicar por que CiênciaTrepador de areia: fóssil de anfíbio é achado por criador de galinhas Ciência“Espantalhos flutuantes” ajudam a evitar morte de milhares de aves marinhas “A formação da raça envolveu diferentes aves pequenas, e existem registros históricos associando a variedade dourada a cruzamentos envolvendo Nankin, aves do tipo Hamburgo e pequenos galos de combate. A variedade prateada foi desenvolvida posteriormente”, explica o biólogo Rafael Moreira, do Parque Três Pescadores, no estado de São Paulo.Segundo informações do Departamento de Ciências Animais e Alimentares da Universidade Estadual de Oklahoma, nos Estados Unidos, estima-se que o processo de seleção genética até chegar à galinha de penas “desenhadas” demorou cerca de 20 anos.A Associação Americana de Avicultura, a mais antiga da América do Norte, reconheceu a Sebright como raça em 1874, nas cores dourada e prateada.Penas desenhadas são resultado de cruzamentos genéticosMacho e fêmea são bastante parecidosA Sebright é uma raça de galinhas pequenas — os machos pesam cerca de 624 gramas e, as fêmeas, pouco mais de 560 gramas. Outra característica que chama atenção é que, ao contrário de outros exemplares, em que os sexos têm atributos físicos diferentes, essa diferenciação não existe entre as aves de origem britânica.“As galinhas e os galos da raça Sebright são muito parecidos. Possuem dorso curto, peito cheio e convexo, com asas grandes que pendem para baixo. Suas caudas são robustas e mantidas acima da horizontal”, afirma o texto da universidade norte-americana.A diferenciação entre os sexos se dá pelas cristas grandes nos machos, comportamento e produção de hormônios. “Em relação ao comportamento, são aves geralmente ativas, alertas, curiosas e bastante ágeis”, diz Moreira.Função da galinha desenhadaA raça é de fácil domesticação, porém a criação deve depender dos objetivos dos avicultores. Isso porque a Sebright não tem uma carne selecionada e nem coloca uma grande quantidade de ovos. A principal função desse tipo de galinha é ornamental.“A raça existe no Brasil, contudo não é considerada comum na avicultura comercial. É encontrada principalmente em plantéis ornamentais, coleções particulares e instituições zoobotânicas”, acrescenta Gerson Norberto, diretor técnico do BioParque do Rio de Janeiro.
